沉管法亦稱(chēng)預制管段法或沉放法。先在隧址以外的船臺上或臨時(shí)干塢內制作隧道管段（管段每節長(cháng)度一般在60-100m，目前 長(cháng)的達268m），并于兩端用臨時(shí)封端墻封閉起來(lái)。預制完成后用拖輪拖運到隧址指定位置。這時(shí)已于隧位處預先挖好了一個(gè)水底基槽。待管段定位 緒后，向管段內灌水壓載，使之下沉。然后把沉放的管段在水下聯(lián)接起來(lái)。經(jīng)覆土（石）回填后，便筑成隧道。沉管隧道的斷面開(kāi)關(guān)可分為圓形和矩形。圓形隧道管一般只能設兩個(gè)車(chē)道，建設多車(chē)道時(shí)，則需兩管或多管并列。矩形斷面適于建造多車(chē)道。

沉管法在19世紀末已用于排水管道工程；20世紀初葉，開(kāi)始用于交通隧道；50年代以后，由于水下連接技術(shù)的突破──采用水力壓接法，并應用橡膠墊圈作止水接頭，沉管法被廣泛采用，并隨之較快地發(fā)展。60年代后期，又出現了不設通風(fēng)道，又無(wú)通風(fēng)機房的第三代沉管隧道。沉管法的技術(shù)優(yōu)點(diǎn)在于：首先，從地層條件來(lái)看，沉管隧道在地基上不受地質(zhì)條件的限制，對地基允許承載力的要求也很低，一般5N/cm2左右。第二，沉管隧道的埋深很淺，并且適用水深范圍較大，因大多作業(yè)在水上操作，水下作業(yè)極少，故幾乎不受水深限制，如以潛水作業(yè)實(shí)用深度范圍，則可達70米。第三，斷面形狀、大小可自由選擇，斷面空間可充分利用。大型的矩形斷面的管段可容納4～8車(chē)道，而盾構法施工的圓形斷面利用率不高，且只能設雙車(chē)道。第四，沉管隧道工期短，施工質(zhì)量高，易于做好防水措施；管段較長(cháng)，接縫很少，漏水機會(huì )大為減少，而且采用水力壓接法可以實(shí)現接縫不漏水。第五，工程造價(jià)較低。因水下挖土單價(jià)比河底下挖土低；管段的整體制作，浮運費用比制造、運送大量的管片低得多；又因接縫少而使隧道每肏TTP/1.1 401 Access Denied